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Il mwbabrontoterio (mwbqmwbgBrontotherium mwbwLeidy, 1870), conosciuto anche come mwcaMegacerops e mwcqBrontops, è un mwcggenere mwcwestinto di mwdamammifero appartenente all'mwdqordine mwdgPerissodactyla, vissuto durante l'mwdwEocene. Il suo nome significa "Bestia tuono" ciò è dovuto alla sua mole mastodontica.cite-ref-fw-1-0[1]

• Tassonomia

• Descrizione

• Biologia

• Comportamento

• Estinzione

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il mwfwMegacerops venne denominato da Leidy (1870). La mwgaspecie tipo è mwgqMegacerops coloradensis. Fu considerato un sinonimo di mwggMenodus e Clark e Beerbower (1967). Venne assegnato ai Brontotheriidae da Leidy (1870), Carroll (1988), Mader (1989) e Mader (1998).cite-ref-2[2]cite-ref-3[3]

Secondo Mihlbachler mwjaet al.,cite-ref-4[4]cite-ref-5[5] mwlqMegacerops include le specie dei generi mwlgMenodus, mwlwBrontotherium, mwmaBrontops, mwmqMenops, mwmgAteleodon e mwmwOreinotherium.

Il brontoterio, che aveva bisogno di molto cibo per saziarsi, possedeva dei grandi mwogdenti quadrati con i quali recideva la mwowvegetazione. Essi erano ricoperti da uno strato di mwpasmalto duro che li proteggeva, dal momento che dovevano lavorare duramente per sostenere un continuo rifornimento di cibo.cite-ref-6[6]

L'enorme corpo del brontoterio, munito di spalle forti, era sostenuto da quattro mwqgzampe robuste e "mwqwpiedi" corti e larghi, ma mentre quelli anteriori terminavano con quattro "mwradita" a mwrqzoccolo, quelli posteriori ne avevano solo tre. Queste "dita", che si estendevano come piccole piattaforme, sostenevano il peso dell'animale e gli permettevano di mantenersi in equilibrio mentre si muoveva. Il brontoterio raggiungeva circa i 2,5 mwrgmetri di altezza al mwrwgarrese e sovrastava, con la mwsatesta e le mwsqspalle, la maggior parte dei suoi vicini.

Sul muso, possedeva un mwswcorno a forma di V simile ad una mwtafionda, molto vascolarizzato al suo interno, che nei maschi aveva dimensioni maggiori. Si sa di per certo che tale struttura non veniva utilizzata a scopo difensivo poiché risultava molto fragile, anche se la sua consistenza era puro osso; ad ogni modo, la funzione del corno del brontoterio ancora oggi resta ignota.

Se spaventato, il brontoterio si lanciava probabilmente in una lenta corsa, per cui ci si può immaginare cosa poteva succedere quando un branco di questi enormi animali cominciavano a correre rumorosamente lungo una mwvapianura, facendo tremare il terreno sottostante.

Gli esperti pensano che i brontoteri facessero uso del proprio corno a V durante i combattimenti per la conquista delle femmine. I maschi combattevano fra loro per conquistare il controllo del branco o il diritto di scegliere la compagna. I combattenti serravano le corna e lottavano trascinandosi da una parte all'altra, fino a quando uno dei due non si arrendeva. Oppure, forse, si lanciavano in un combattimento testa a testa. Il brontoterio sfruttava la propria potenza puntando con forza le zampe e spingendo forte.

Quando nell'mwwaAmerica del Nord si diffusero le mwwqpraterie, per il brontoterio, trovare cibo divenne più difficile. La nuova vegetazione era dura e poco digeribile e, in questo modo, l'animale finì con l'estinguersi. Difatti, la maggior parte di resti di mwwgBrontotherium, risalenti a 30 milioni di anni fa (nell'mwwwOligocene), sono stati ritrovati soprattutto nel mwxaDakota del Sud, mwxqStati Uniti.

cite-note-fw-11. ↑ mwzamwzqmwzgBrontotherium, in mwzwFossilworks. mwaaURL consultato il 2 marzo 2014 mwaq(archiviato dall'mwagurl originale il 2 marzo 2014).

cite-note-22. ↑ J. Clark and J. R. Beerbower. (1967). mwbgGeology, paleoecology, and paleoclimatology of the Chadron Formation. Fieldiana

cite-note-33. ↑ mwcgRobert L. Carroll, mwcwmwdaVertebrate Paleontology and Evolution, Freeman, 1988, mwdqISBNmwdg 978-0-7167-1822-2.

cite-note-44. ↑ mwewMihlbachler, M.C., Lucas, S.G., and Emry, R.J., mwfamwfqThe holotype specimen of "Menodus giganteus", and the "insoluble" problem of "Chadronian brontothere" taxonomy, in mwfgNew Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin, vol.mwfw 26, 2004, pp.mwga 129-136.

cite-note-55. ↑ mwhaMatthew Christian Mihlbachler, mwhqPhylogenetic systematics of the Brontotheriidae (Mammalia, Perissodactyla), 2005, mwhgOCLCmwhw mwia79487069.

cite-note-66. ↑ mwjaRiley Black, mwjqmwjgPerché le preistoriche “bestie del tuono” erano così grandi?, su mwjwNational Geographic, 17 maggio 2023. mwkaURL consultato il 10 giugno 2023.

• R. L. Carroll. (1988). mwlaVertebrate Paleontology and Evolution. W. H. Freeman and Company, New York, p.mwlq 1-698.

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• W. H. Flower and R. Lydekker. (1891). mwmqAn Introduction to the Study of Mammals, Living and Extinct, 1-763.

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• mwpgEmbolotherium

• mwqaEotitanops

• mwqgProtitanotherium emarginatum

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Megacerops

• citereffossilworks-org(EN) Oreinotherium / Megacerops, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Megacerops, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.